বাঙালী কন্ঠ নিউজঃ অস্ট্রেলিয়ান সাবেক পেসার জ্যাসন গিলেস্পি বাংলাদেশ সফরে টেস্ট খেলে ইতিহাসই হয়ে আছেন। আর সেই টেস্ট ম্যাচই ছিল তার ক্রিকেট ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট! সর্বশেষ সেই সিরিজে এই পেসার করেছিলেন ডাবল সেঞ্চুরি। আর সেই অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট দলই এখন অপেক্ষা করছে বাংলাদেশ সফরের জন্য। এই সফরেই বাংলাদেশে খেলার অভিজ্ঞতা লুফে নিতে চান অস্ট্রেলিয়া দলের এই কোচ।

তিনি বলেন, ‘ক্রিকেট খেলার জন্য চমৎকার জায়গা বাংলাদেশ। এরা প্রায় অন্ধ ভক্ত। অন্য দলের প্রতি ওদের বেশ শ্রদ্ধা দেখা যায়। এমনকি অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারদেরও ওরা ভালোবাসে।’

তিনি আরো বলেন, ‘ওরা সেখানে গেলে দুর্দান্ত সময়ই উপভোগ করবে। আমি মনে করি উপভোগও করবে।’

বাংলাদেশের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার সর্বশেষ টেস্ট অনুষ্ঠিত হয়েছিল ২০০৬ সালে। এর পরে আর কোনো অভিজ্ঞতা হয়নি। নতুন যে সব খেলোয়াড় রয়েছেন তারা অভিষেকের অপেক্ষাতেই আছেন। সেই লক্ষ্যেই নিজের অভিজ্ঞতা থেকে প্রেরণা দিয়েছেন স্টিভেন স্মিথদের। তিনি বলেছেন, ‘আমি আসলে ওদের ওখানে দেখতে মুখিয়ে আছি। আমি আশা করছি বাংলাদেশে দারুণ একটি সফর হবে।’

ক্রিকেটারদের বেতন সংক্রান্ত বিষয় নিয়ে ক্রিকেটারদের সঙ্গে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার বোর্ড কর্তৃপক্ষের সমস্যা চলছে বেশ কয়েক সপ্তাহ ধরেই। দেনা পাওনার জটিলতা এখনো শেষ হয়নি। তবে আশা করা হচ্ছে সব কিছু ইতিবাচকভাবেই শেষ হবে। সেটি ঠিক হলে আগামী ২৮ আগস্টে বাংলাদেশের মাটিতে পা রাখার কথা রয়েছে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের। এই সফরে ফতুল্লায় একটি প্রস্তুতি ম্যাচ রয়েছে। এর পরেই ২৭ আগস্ট ঢাকায় প্রথম টেস্টের পর চট্টগ্রামে ৪ সেপ্টেম্বর দ্বিতীয় টেস্ট খেলবে অস্ট্রেলিয়া।