মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক পর্যায়ের ৫২৩ সরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের অবকাঠামো উন্নয়নের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। এর মধ্যে ৩২৩ সরকারি মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে একডেমিক ভবন নির্মাণ, বিদ্যমান ভবনের ঊর্ধ্বমুখী সম্প্রসারণ, হোস্টেল নির্মাণ, কম্পিউটার ও বিজ্ঞান ল্যাবরেটরি স্থাপন, ইন্টারনেট সুবিধাসহ স্মার্ট ক্লাসরুম প্রতিষ্ঠা ও মাল্টিমিডিয়া ক্লাশরুম স্থাপন করা হবে। ফলে সরকারি উচ্চ বিদ্যালয়ে শিক্ষার্থীর সংখ্যা দ্বিগুণে উন্নীত হবে। এর বাইরে বিজ্ঞান শিক্ষার সুযোগ বাড়াতে ২০০ সরকারি কলেজে অবকাঠামো নির্মাণ করা হবে। স্কুল ও কলেজ পর্যায়ের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের অধুনিকায়নে দুটি পৃথক প্রকল্প নেওয়া হচ্ছে। দুই প্রকল্প বাস্তবায়নে প্রায় সাড়ে ছয় হাজার কোটি টাকা ব্যয় হবে। চূড়ান্ত অনুমোদনের জন্য দুই প্রকল্পের প্রস্তাব আজ অনুষ্ঠিতব্য জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) সভায় উপস্থাপন করা হবে। সংশ্লিষ্ট সূত্রে এসব তথ্য জানা গেছে। পরিকল্পনা কমিশন সূত্র জানায়, ৩২৩ সরকারি উচ্চ বিদ্যালয়ের অবকাঠামো উন্নয়নে প্রস্তাবিত প্রকল্পে ব্যয় ধরা হয়েছে ৪ হাজার ৬৪০ কোটি টাকা। আর নির্বাচিত ২০০ কলেজে বিজ্ঞান শিক্ষা সম্প্রসারণে নেওয়া প্রকল্পে ব্যয় হবে ১ হাজার ৮০৫ কোটি টাকা। সরকারের নিজস্ব তহবিল থেকেই দুই প্রকল্পে অর্থায়ন করা হবে। একনেকের অনুমোদন পেলে শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের প্রস্তাবিত প্রকল্প বাস্তবায়ন করবে মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষা অধিদফতর। ২০২১ সালের জুনের মধ্যে প্রকল্পের কাজ শেষ করার সময়সীমা বেঁধে দেওয়া হবে। মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষা অধিদফতর সূত্র জানায়, সারাদেশে ৩৩৫টি সরকারি মাধ্যমিক বিদ্যালয় রয়েছে। এর মধ্যে ১২টি বিদ্যালয় চলমান একটি প্রকল্পের মাধ্যমে নতুন প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। অবশিষ্ট ৩২৩টি সরকারি মাধ্যমিক বিদ্যালয় প্রকল্পে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এসব স্কুলে বর্তমানে বিজ্ঞানবিভাগের ৬৮ হাজার ৮৩৯ জন শিক্ষার্থীসহ মোট ৩ লাখ ৪৬ হাজার ১০৫ শিক্ষার্থী অধ্যয়ন করছে। প্রকল্পের কাজ শেষ হলে এসব স্কুলে বিজ্ঞানের ৭৬ হাজার শিক্ষার্থীসহ নতুন করে ৩ লাখ ২৯ হাজার বাড়তি শিক্ষার্থী ভর্তি হতে পারবে। প্রকল্পটি বাস্তবায়নের মাধ্যমে শিক্ষা ক্ষেত্রে সরকারি মাধ্যমিক বিদ্যালয়গুলোতে বিরাজমান আঞ্চলিক বৈষম্য কমে আসবে বলে মনে করছে পরিকল্পনা কমিশন। পরিকল্পনা কমিশনের সাধারণ অর্থনীতি বিভাগের (জিইডি) সদস্য ড. শামসুল আলম বলেন, সপ্তম পঞ্চবার্ষিক পরিকল্পনায় উচ্চ শিক্ষাকে দেশের মানবসম্পদ উন্নয়নসহ আর্থ-সামাজিক উন্নয়নের মূল চালিকা শক্তি হিসেবে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। পরিকল্পনার উচ্চ শিক্ষায় ভর্তির হার ২০২০ সালে ২০ দশমিক ৬০ শতাংশ উন্নীত করার লক্ষ্য বেঁধে দেওয়া হয়েছে। শিক্ষা খাতে মোট দেশজ উত্পাদনের (জিডিপি) ব্যয় ২ দশমিক ৫ শতাংশে উন্নীত করার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। এসব লক্ষ্য পূরণে প্রকল্পটি সহায়ক হবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।