দেশের জন্য কিছু করতে পারেননি- এই ভাবনা থেকেই জাতীয় দলের জার্সি গায়ে না খেলার কথা জানিয়েছিলেন আর্জেন্টিনার ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসি। এই সিদ্ধান্তে হতবাক সারবিশ্ব। সোমবার আলোচনার বিষয় ছিল এই একটিই- মেসিকে কি সত্যি সত্যি সাদা-আকাশি জার্সি গায়ে আর দেখা যাবে না? কোপা আমিরকার ফাইনালের আগে দেশটির কিংবদন্তী ফুটবলার দিয়েগো ম্যারাডোন বলেছিলেন, কাপ না জিতলে দেশে ফিরে আসার দরকার নেই। কাল সেই ম্যারাডোনাই বললেন, ‘মেসি ফিরে এসো।’ একটি অনলাইন পোর্টালকে তিনি বলেন, ‘তাকে দলে থাকতেই হবে। কারণ তার সামনে আরো অনেক দিন পড়ে আছে।’ ‘আগামী বিশ্বকাপে শিরোপা জিততে তাকে রাশিয়ায় যেতে হবে।’ শুধু ম্যারাডোনাই নয়, দেশটির প্রেসিডেন্ট পর্যন্ত মেসিকে অনুরোধ করেছেন জাতীয় দল থেকে বিদায় না নিতে। মেসির অবসরের খবর নিয়ে অনলাইনে ভক্তদের হতাশার খবর ছড়িয়ে পড়ার পর দেশটির প্রেসিডেন্ট মাউরিসিও মাসরি মেসিকে ফোন করেন। অনুরোধ করেন তার সিদ্ধান্ত বদল করার। প্রেসিডেন্টের মুখপাত্র এএফপিকে ফোনে জানান, ‘প্রেসিডেন্ট তাকে নিজে ফোন করেন এবং বলেন, জাতীয় দলে তার পারফরমেন্সে তিনি কতটা গর্বিত। পাশাপাশি বলেন সমালোচনায় কান না দিতে।’